Als ik een portret teken, begin ik zelden zomaar. Ik kijk, vergelijk en probeer te vangen wat ik zie. De referentiefoto maakt daarbij echt verschil. Vroeger koos ik gewoon iets van internet, maar nu let ik wat beter op. Want hoe beter je uitgangspunt, hoe makkelijker het wordt om raak te tekenen.

Wat is dan een ‘goede’ referentiefoto?

Een goede referentiefoto geeft je duidelijkheid. Je ziet de vormen, schaduwen en verhoudingen goed, zonder dat je moet gokken. Denk aan scherpe details, duidelijke licht-donkerverhoudingen, en een gezicht dat goed zichtbaar is (geen zonnebril, vage selfiehoek of zwaar bewerkte filters).

Natuurlijk mag het beeld ook iets oproepen. Het hoeft niet alleen technisch goed te zijn. Je tekent geen pasfoto. Een foto die jou raakt of nieuwsgierig maakt, werkt vaak fijner. Je blijft dan langer gefocust en het resultaat voelt minder schools.

Zelf let ik op deze punten:
– Scherpte: zie ik de details goed genoeg om het gezicht te begrijpen?
– Lichtval: zit er een duidelijk licht-donkercontrast in dat me helpt bij de volumes?
– Hoek: geen te extreme hoek, tenzij ik daar bewust voor kies
– Oprechtheid: voelt het als een moment, niet als een geforceerde pose?

Waar haal ik referenties vandaan?

Er zijn dagen dat ik gewoon in de spiegel kijk. Serieus. Want jezelf natekenen is niet alleen een uitdaging, maar ook altijd beschikbaar. En als het lukt, levert het iets heel eigens op.

Daarnaast gebruik ik vaak stockfoto’s. Unsplash is een van mijn favoriete platforms. Je vindt er veel beelden, ook gratis, en meestal zonder té veel studiolicht. Want ook dat is iets: bij overbelichte foto’s mis je juist de schaduwen die je nodig hebt om vorm te geven. Ik sla referentiebeelden op per thema of stijl. Soms wil ik oefenen op ogen, dan weer op neuslijnen of expressies. Dan scroll ik door mijn verzameling en kies ik iets waar ik op dat moment zin in heb.

Samengevat

Een goede referentiefoto helpt je niet alleen om iets realistisch op papier te krijgen, maar ook om plezier te houden in het proces. Zie het niet als ‘valsspelen’. Je kiest bewust een fundament waar je op kunt bouwen. En of dat nu een scherpe stockfoto is, een portret van iemand die je kent, of gewoon jezelf in een oude spiegel: begin met kijken. De rest volgt vaak vanzelf.

Blijf op de hoogte van nieuwe werken, blogs en andere dingen die mij bezighouden.
Geen spam, alleen als ik écht iets te melden heb.